纤维是指直径为几微米到几十微米，而长度比直径大千倍以上且具有一定柔韧性和强力的纤细物质。
纺织纤维种类很多，习惯上按它的来源分为天然纤维和化学纤维两大类，天然纤维是自然界存在的，可以直接取得纤维，根据其来源分成植物纤维、动物纤维和矿物纤维三类。人工纤维是聚合物经一定的加工（牵引、拉伸、定型等）后形成细而柔软的细丝。纤维具有弹性模量大，塑性形变小，强度高等特点
鉴别纤维就是要根据各种纤维的外观形态特征和内在质量的差异，采用物理或化学方法来区分纤维的品种。常用的方法有：
手感目测法 、燃烧法、显微镜观察法、药品着色法、化学溶解法
熔点测定法 、密度梯度法、荧光法、鉴别纤维的新技术
1 手感目测法
根据纤维的外观形态（纤维的长度、细度及其分布、卷曲）、色泽及其含杂类型、刚柔性、弹性、冷暖感等来区分天然纤维棉、麻、毛、丝及化学纤维。适用于呈散纤维状态的纺织原料。
2 燃烧法
①接近火焰，②火焰中，③离开火焰的燃烧特征，④气味及燃烧后残留物的辨别。将常用纤维分成三类，即纤维素纤维、蛋白质纤维及合成纤维。
3 显微镜观察法
根据各种纤维的纵、横向形态特征来鉴别纤维。是最广泛采用的一种方法。如：
有天然转曲的是棉；
有鳞片的是毛；
有横节、纵向裂纹的是麻；
合成纤维一般纵向呈光滑棒状，有的还可见到呈颗粒状无规分布的二氧化钛消光剂。